Die Rezession der zwanziger Jahre zwingt Louis-Edmond Michel wie viele Schweizerinnen und Schweizer dazu, im Ausland nach Arbeit zu suchen. Er versucht sein Glück in der französischen Kolonie Madagaskar, wo er in die Geheimnisse der Vanille-Extrakt-Gewinnung und der Fruchtpastenproduktion eingeweiht wird.

Wenn der Saft gut ist, bekommt er den Namen Michel

Mit diesem Wissen kehrt er – mittlerweile 32 Jahre alt – in die Schweiz zurück und gründet am 8. April 1929 in Chavannes bei Renens ein kleines Handelsgeschäft, das Traubensaft und Fruchtkonzentrate sowie Wein zum Verkauf anbietet. Ein paar Jahre später kreiert Monsieur Michel in einer kleinen Fabrik, die er unweit der Gemeinde Prilly gekauft hat, Tomaten Cocktail, hergestellt aus sonnenreifen Walliser Tomaten. Das wird sein erster grosser Erfolg.

Ein grosses Jahr und clevere Markenwerbung

1954, zum 25-jährigen Jubiläum, umfasst sein Saftsortiment Tomaten-, Orangen-, Ananas- und Grapefruitsaft sowie Birnen-, Aprikosen- und Blutorangennektar. Zum Dank für den grossen Einsatz seiner Vertreter rüstet er sie mit kleinen Opel-Kombiwagen aus, die alle mit dem typischen Michel-Schriftzug bemalt sind.

Rivella übernimmt den Schweizer Fruchtsaftpionier

1960 stirbt der Fruchtsaft-Pionier Louis-Edmond Michel. Zehn Jahre später verkauft die Familie den Traditionsbetrieb an Chocolat Villars, die wiederum 1983 die Marke Michel und die Fruchtsaftproduktion an die Rivella AG in Rothrist veräussert. Mit der Übernahme von Michel geht ein Ruck durch die Rivella AG. Für die Mitarbeitenden des Innen- wie auch des Aussendienstes vergrössert sich die Produktpalette, die produziert, sorgfältig geprüft und aktiv verkauft werden muss.

Michel ist jetzt nicht nur gut, sondern auch voller Ideen

Es ist vor allem die Leidenschaft der Handelsvertreter, die der Marke Michel auch in der deutschen Schweiz vollends zum Durchbruch verhelfen. Unterstützt werden sie neben fruchtigen Innovationen auch durch sogenannte Functional-Drinks, die nicht nur Genuss bieten, sondern auch über einen physiologischen Zusatznutzen verfügen. Zum Beispiel der Bestseller Michel BODYGUARD mit den wertvollen Vitaminen A, C und E oder Michel TAKE IT EASY mit den entspannenden Extrakten aus Melisse, Kamille und Salbei. Zu den Functional-Drinks gehört zudem der Schönheits-Drink Michel BEAUTY COLADA mit Aloe Vera und Biotin. Ebenfalls hinzugekommen sind zwei weitere Produktinnovationen: Der kalorienreduzierte Michel CRANBERRY mit einer herb-süssen Geschmacksnote und der besonders hochwertige, milde und 100%-ige Orangensaft Michel ORANGE PREMIUM mit viel feinem Fruchtfleisch – ohne Zuckerzusatz.

Seit 2007 sind uns die Werte des fairen Handels ein echtes Anliegen. Michel setzt auf Max Havelaar-zertifizierte Orangen und engagiert sich so für soziale Lebens- und Arbeitsbedingungen der Produzenten in Südamerika.

Vor rund 20 Jahren hatten die beiden Schweizer Familienbetriebe Michel und Rivella schon etwas Entscheidendes gemeinsam: Innovatives und eigenständiges Denken. Das gilt bis heute, nach nunmehr 77 Jahren: Im Streben nach immer besserer Qualität suchen Rivella und Michel immer weiter nach Produkten, die anders und besser sind.